VIRGILIO ABLOH. NIKE. ICONE

Nel 2016, il colosso dell'abbigliamento sportivo Nike e lo stilista Virgil Abloh hanno unito le forze per creare una collezione di sneaker che comprendesse 10 dei modelli più iconici del marchio con sede nell'Oregon. Questo progetto, chiamato The Ten, che ha reinventato icone come Air Jordan 1, Air Max 90, Air Force 1 e Air Presto, ha galvanizzato la cultura delle sneaker.

Le creazioni di Virgil Abloh, il cui prestigio culturale è evidente, sfruttano tesori di ingegno e ingegneria. Partendo dal genio originale della scarpa, attraverso tecniche di lettering, collage e shaping, Abloh ha giocato con vocabolario ed elementi strutturali per sviluppare un nuovo significato, non senza ironia. Ispirato dalla giocosità del dadaismo, dalla teoria architettonica e dagli avvenimenti d'avanguardia, ha analizzato quali elementi rendevano un modello riconoscibile tra migliaia, quindi lo ha decostruito per formare un assemblaggio artistico in cui ogni scarpa è diventata un pezzo di design industriale, una scultura readymade portatile.

ICONS ripercorre l'approccio artistico di Abloh, sia creatore che investigatore, attraverso disegni di prototipi, scambi di messaggi tra Abloh e i designer Nike e tesori provenienti dagli archivi Nike. Le virgole di un paio di Air Jordan vengono ritagliate e riapplicate con nastro adesivo o filo, troviamo i pezzetti di testo tra virgolette tipici di Abloh sulle Air Force 1 e le All Stars vengono tagliate a pezzetti. Il libro ti porta dietro le quinte e rivela l'approccio empirico di un brillante fai-da-te Abloh, che ha dato un look unico a ogni modello della sua collezione Off-WhiteTM c/o Nike. Questo lessico di decostruzione si riflette nella rilegatura svizzera, che spoglia i dorsi dei quaderni e rivela così il processo di realizzazione del libro.

Il libro descrive il lavoro collaborativo messo in atto da Abloh e riafferma il potere della stampa. Per il suo design, Nike e Abloh hanno collaborato con il famoso studio di design londinese Zak Group. Insieme hanno immaginato una collezione composta da due parti uguali: da un lato un catalogo, dall'altro una cassetta degli attrezzi concettuale. La prima presenta la cultura visiva legata alle scarpe sportive, il lessico della seconda definisce i personaggi, i luoghi, gli oggetti, le idee, i materiali e i contesti che hanno permesso l'esistenza di questo progetto. I testi di Nicholas Schonberger di Nike, dell'autore Troy Patterson, dello storico e curatore Glenn Adamson e dello stesso Virgil Abloh collocano questa collaborazione nella storia della moda e del design, mentre la prefazione 'Hiroshi Fujiwara colloca il progetto nella continuità delle collaborazioni popolari con Nike.